Conférencier : Bruno David, Président du Muséum national d’Histoire naturelle

Résumé : La plupart d’entre nous a une connaissance de la mer via son lieu de vie, ses loisirs ou sa nourriture. La mer nous apparaît ainsi comme familière, mais ces visions ne fournissent qu’une image conventionnelle et restreinte des mondes marins qui, dans leur diversité, comme dans leur fonctionnement, restent encore largement mystérieux. Que sait-on de la mer ? Par exemple, qu’elle couvre 70% de la surface de la planète, que sa profondeur moyenne est de 3700 mètres. Comment l’explorer ? Les dragues chaluts et sous-marins laissent aujourd’hui de plus en plus de place à des engins autonomes. Que recèle sa biodiversité ? On sait qu’elle est encore largement inconnue. Que faisons-nous subir à la mer ? Les limites de ces volumes immenses sont désormais atteintes comme en témoignent tristement les « continents » de plastiques. Que serait-on sans elle ? Elle nous fournit nourriture, oxygène, nuages, molécules thérapeutiques… Indubitablement, il est urgent de mieux connaître, de comprendre et d’être vigilant sur nos relations à venir avec l’océan.