La loutre d’Europe : un mammifère protégé

La loutre d’Europe vit à la fois en milieu aquatique et en milieu terrestre. La femelle met bas dans une catiche, abri sec et chaud qui sert pour le repos en temps normal. Elle y allaitera ses petits pendant 4 mois et s’occupera d’eux pendant environ 1 an. Elle est carnivore et agrémente volontiers son menu de poissons, batraciens, crabes, petits mammifères et même oiseaux ! Ses besoins journaliers en nourriture sont de 10 à 15% de son poids.

Autrefois chassée pour sa fourrure et considérée comme nuisible par les pêcheurs, elle est aujourd’hui protégée mais reste menacée par la pollution chimique. En effet, la présence en grande quantité de certains polluants dans les milieux naturels a des effets négatifs allant de la perte de fertilité à la mort.

Pour protéger la loutre d’Europe, il ne suffit pas d’interdire sa chasse ou son commerce. Il faut également conserver les milieux naturels, terrestres ou aquatiques, offrant habitat et nourriture aux espèces.

La loutre d’Europe est inscrite sur la Liste Rouge mondiale de l’UICN dans la catégorie « espèce quasi menacée ».

L’espérance de vie d’une loutre d’Europe de 5 ans correspond au milieu naturel, en revanche en milieu contrôlé comme à Océanopolis, cela peut aller jusqu’à une douzaine d’années.